Lutter contre le syndrome de l’imposteur : 6 conseils pour arrêter de douter de soi

Vous arrive-t-il de vous sentir illégitime ? De penser que toutes vos réussites sont dues à la chance ? Qu’il en faudrait peu pour que vos collègues se rendent compte de votre incompétence ? Il s’agit du syndrome de l’imposteur, un phénomène qui touche plus de 70% de la population.
Comment lutter contre le syndrome de l’imposteur au travail ? Comment s’en débarrasser dans sa vie amoureuse ? Comment le reconnaître ? Concerne-t-il plus les femmes ? Les HPI ? Les procrastinateurs ?
Découvrez les réponses à toutes ces questions ainsi que les meilleurs livres à ce sujet.
Bonne lecture !
Qu’est-ce que le syndrome de l’imposteur ? Définition
Le syndrome de l’imposteur est un phénomène qui nous pousse à nous sentir illégitime dans notre travail ou dans nos relations. Ce phénomène est aussi appelé “expérience” de l’imposteur.
Il s’agit d’une expérience temporaire qui touche plus de 70% de la population, en particulier dans les moments de transition (nouvel emploi, nouvelles responsabilités, une session d’examens…).
Donc, si par moments vous soupçonnez que vous avez réussi vos examens parce que votre professeur s’est trompé dans les copies, que vous avez obtenu votre travail grâce à votre sourire, ou que la seule raison pour laquelle vous n’avez pas encore perdu votre emploi est que votre employeur n’a pas encore trouvé votre remplaçant, rassurez-vous : vous n’êtes pas seul(e) !
5 conseils pour se débarrasser du syndrome de l’imposteur au travail

1. Regardez les faits
Parfois, le syndrome de l’imposteur nous fait entrer dans une spirale infernale qui nous donne des pensées complètement irrationnelles. Il est donc utile de se ressaisir et de regarder les faits en face :
- Quels diplômes avez-vous ?
- Combien de langues parlez-vous ?
- Combien de fois vous a-t-on remercié/félicité pour votre travail cette année ?
- Qu’en est-il de vos expériences professionnelles ?
- Combien de risques avez-vous pris ces trois dernières années ?
En vous rendant compte rationnellement que vous n’avez pas moins de talent, moins de qualités ou moins de raisons de réussir que les autres, le syndrome de l’imposteur pourra s’estomper petit à petit.
2. Parlez-en autour de vous
Comme vous pouvez le voir dans cette vidéo, parler du syndrome de l’imposteur avec vos collègues, et même en rire, peut grandement vous aider.
Cela vous permettra non seulement de vous rendre compte que vous n’êtes pas seul(e) dans cette situation, mais cela permet aussi de dédramatiser.
N’hésitez pas à en parler à votre manager/patron également, car il/elle pourra soit vous rassurer sur la qualité de votre travail, soit vous donner des pistes concrètes d’amélioration, ce qui vous rendra plus sûr de vous dans le futur.
Si vous êtes entrepreneur, prenez contact avec vos collaborateurs ou avec d’autres entrepreneurs (pas vos concurrents, évidemment).
En d’autres termes, en vous entourant de personnes qui ont une situation comparable à la vôtre, vous pourrez gérer l’expérience de l’imposteur beaucoup plus facilement qu’en restant dans votre coin.
3. Célébrez vos victoires
Vous n’avez pas besoin d’avoir terminé un marathon ou d’avoir atteint 1 million de chiffre d’affaires dans votre business en ligne pour avoir quelque chose à célébrer.
Votre manager vous a donné un feedback positif sur une tâche que vous n’étiez pas sûr(e) de vous ? Célébrez ! 🍾
Vous avez terminé votre travail un peu plus vite que prévu ? Célébrez ! 🍾
Vous avez marché de la machine à café à votre bureau sans renverser votre tasse ? (Oui parce que parfois, il faut être créatif quand on passe une mauvaise journée) Célébrez ! 🍾
Bon, je ne vous recommande pas de sortir la bouteille de champagne tous les jours, mais le simple fait d’apprécier que vous avez fait quelque chose de bien dans la journée permet d’augmenter votre confiance en vous.
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4. Changez votre dialogue interne
Gardez en tête que vos pensées ont un effet direct sur vos actions et sur vos sentiments. C’est l’un des principes de la PNL (programmation neuro-linguistique), dont vous pouvez apprendre davantage dans l’article 10 techniques de PNL.
Pour faire simple, si vous vous dites régulièrement que vous quelqu’un d’autre mériterait votre place plus que vous, que vous avez réussi vos études grâce à la chance ou que vous n’êtes pas assez doué(e) pour lancer votre business, le syndrome de l’imposteur restera.
Changer consciemment son dialogue interne est donc une excellente manière de lutter contre le syndrome de l’imposteur.
Lorsque vous surprenez cette petite voix négative dans votre tête, remplacez-là par une gentille voix qui vous adore et qui vous voit comme la personne la plus talentueuse et la plus incroyable de l’Univers !
5. Acceptez les opportunités
Comme l’un des effets du syndrome de l’imposteur est que l’on a tendance à refuser les opportunités par peur de ne pas être à la hauteur, contrez cet effet en faisant exactement l’inverse.
Lorsque l’on vous propose une nouvelle tâche ou lorsqu’un client vous demande quelque chose que vous n’avez pas encore fait, acceptez. Il s’agit d’une manière très efficace de vérifier par vous-même de quoi vous êtes capable.
Vous verrez que vous savez faire bien plus de choses que vous ne pensez. D’ailleurs, le fait d’accepter des opportunités avant d’avoir acquis les compétences requises est une très bonne manière d’apprendre vite.
Si quelqu’un vous offre une super opportunité mais vous ne savez pas si vous en êtes capable, acceptez quand même. Vous apprendrez plus tard comment faire !
6. Venez aux Clés du Succès
Les Clés du Succès est un événement qui a lieu deux fois par an pendant trois jours à Bruxelles. Il s’agit du plus grand séminaire de développement personnel et professionnel de Belgique.
Ce séminaire s’adresse à toutes les personnes qui souhaitent développer leur confiance en eux, avoir plus d’impact sur le monde et développer des projets.
Lors de ces trois jours, vous serez formé(e) par Pierre Sornin et Étienne Van de Kerckhove, deux entrepreneurs belges à grand succès. Ils vous partageront tout ce que leurs dizaines d’années d’expérience dans l’entrepreneuriat leur ont appris.
Vous y apprendrez également les différentes manières de faire taire la petite voix négative dans votre tête qui vous pousse à croire que vous n’êtes pas assez doué(e) pour accomplir de grandes choses.
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Lutter contre le syndrome de l’imposteur en amour
Bien que le syndrome de l’imposteur soit souvent associé au monde du travail, il touche également la vie privée, et plus particulièrement, le couple.
En effet, l’expérience de l’imposteur en amour se traduit notamment par :
- L’impression de ne pas être assez bien pour son/sa partenaire
- La dépendance émotionnelle
- La jalousie excessive
- La peur constante d’une rupture
Ces émotions ont tendance à créer un déséquilibre dans le couple, ainsi que des tensions, un sentiment de culpabilité pour l’autre, et de la négativité dans la relation… Ce qui peut vite mener à la rupture.
Que faire ?
Comme expliqué dans cette vidéo, vous pouvez vous libérer du syndrome de l’imposteur grâce à ces trois questions :
Quelles sont mes qualités ?
En listant vos qualités de partenaire, vous aurez une meilleure idée de ce que vous apportez à l’autre, de pourquoi cette personne vous a choisi, et de pourquoi elle vous apprécie.
Attention, ce conseil concerne bien vos qualités de partenaire, comme la fiabilité, la capacité d’être à l’écoute, l’empathie, ou même l’humour… Vos compétences en Sudoku ne doivent pas faire partie de cette liste !
Que puis-je faire découvrir à l’autre ?
Les découvertes et la nouveauté sont des éléments clés d’une relation. Même après des années ensemble, il y aura toujours un domaine dans lequel vous serez plus expert(e) que votre partenaire, que vous pouvez lui faire découvrir.
De quoi ai-je envie dans la relation ?
Cela peut paraître simple, mais faire savoir à votre partenaire le genre de relation que vous souhaitez avoir et prendre les initiatives pour y arriver vous permet de vous sentir actif et important dans la relation, ce qui peut vous libérer du syndrome de l’imposteur.
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Reconnaître le syndrome de l’imposteur : signes et test
Une personne qui souffre de l’expérience de l’imposteur aura tendance à :
- Attribuer ses réussites à la chance
- Se sentir moins capable que les autres
- Avoir l’impression de ne pas mériter sa place
- Avoir peur que tout le monde se rende compte de son incompétence
- Refuser les opportunités par peur de ne pas être à la hauteur
- S’acharner au travail pour compenser son manque de savoir-faire
- Se comparer aux autres
- S’auto-saboter

Faites le test
L’échelle de Clance du phénomène de l’imposture est un test réalisé par Pauline Clance, l’une des deux psychologues qui ont étudié et expliqué le syndrome de l’imposteur en 1978.
Ce test apparaît dans le son livre Le Complexe d’imposture, et est largement utilisé pour identifier le syndrome de l’imposteur. Le voici :
Questions
Pour chaque phrase, donnez un score de 1 (jamais) à 5 (tout le temps) pour déterminer à quel point l’affirmation est vraie pour vous :
J’ai réussi des tests et accompli des tâches alors que j’avais peur de ne pas y arriver.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Je donne l’impression d’être plus compétent(e) que je ne le suis vraiment.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
J’évite les évaluations tant que possible et j’ai très peur que les autres m’évaluent.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Quand les autres me félicitent pour ce que j’ai accompli, j’ai peur de ne pas être à la hauteur de leurs attentes pour le futur.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Je pense que je suis arrivé(e) à ma position actuelle parce que je me trouvais au bon endroit au bon moment ou parce que je connaissais les bonnes personnes.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
J’ai peur que les gens qui comptent pour moi découvrent un jour que je ne suis pas aussi capable qu’ils le pensent.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Je me souviens mieux des moments où je n’ai pas fait de mon mieux plutôt que des moments où j’ai fait de mon mieux.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Je ne réussis pas les tâches ou les projets aussi bien que je le souhaiterais.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
J’ai l’impression que mes succès personnels et professionnels sont le résultat d’une sorte d’erreur.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Il est difficile pour moi d’accepter des éloges ou des compliments sur mon intelligence ou sur mes accomplissements.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Je pense que mon succès est dû à de la chance.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Je suis déçu(e) de mes accomplissements actuels et je pense que j’aurais dû accomplir beaucoup plus.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
J’ai peur que les autres découvrent à quel point certains savoirs et compétences me font défaut.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
J’ai souvent peur d’échouer, alors qu’en général, je réussi ce que j’entreprends.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Lorsque j’ai réussi quelque chose et que l’on me félicite, je doute d’être capable de répéter le succès.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Si je reçois beaucoup d’éloges pour ce que j’ai accompli, j’ai tendance à minimiser l’importance de ce que j’ai fait.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Je compare mes capacités à celles de mon entourage, et j’ai l’impression qu’ils sont plus intelligents que moi.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Je m’inquiète souvent de ne pas réussir un projet, alors que mon entourage à confiance en ma capacité à y arriver.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Si je m’apprête à recevoir une promotion ou une forme de reconnaissance, j’hésite à le dire aux autres avant que ça soit confirmé.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Je me sens mal ou découragé(e) si je ne suis pas le/la meilleur(e) dans les situations qui impliquent la réussite.
1 – jamais 2 – rarement 3 – parfois 4 – souvent 5. tout le temps
Résultats
Après avoir parcouru les affirmations, additionnez les nombres correspondants aux réponses.
- Si votre score est de 40 ou moins, vous présentez peu de caractéristiques de l’imposteur. Youpiiiie ! 🥳
- Si votre score est entre 41 et 60, vous avez une expérience modérée de l’imposteur. Rien de forcément alarmant, mais il est important d’en avoir conscience.
- Si votre score est entre 61 et 80, vous avez régulièrement l’impression d’être un imposteur.
- Si votre score est supérieur à 80, vous présentez une intense expérience de l’imposteur. Cela peut avoir des répercussions négatives sur votre vie, comme des refus d’opportunités, ou un manque grandissant de confiance en vous.
Les femmes sont-elles plus touchées par le syndrome de l’imposteur que les hommes ?
Le manque de représentation féminine pour les emplois à hautes responsabilités, ainsi que les clichés sociétaux ont tendance à pousser les femmes à douter de leur légitimité dans le monde professionnel.
Cependant, une étude récente a montré que les hommes n’en souffrent pas moins.
Les hommes présenteraient les mêmes symptômes, mais auraient moins tendance à en parler ouvertement.
Même dans la société actuelle, il semblerait que les hommes se sentent moins invités à discuter de leur expérience de l’imposteur à cause des réflexions telles que : “Tu es un homme donc tu ne devrais pas te poser ces questions”.
Le syndrome de l’imposteur est-il plus fréquent chez les HPI ou surdoués ?
La première caractéristique des HPI est un QI et des capacités cognitives plus élevées que la moyenne, ce qui leur permet de réfléchir plus rapidement et d’avoir une meilleure mémoire et de comprendre des concepts plus facilement.
Cela leur permet de réussir des tests et examens en fournissant moins d’efforts, ce qui peut avoir pour conséquence de :
- S’ennuyer profondément
- Être très perfectionniste
- Attribuer toutes les réussites à la chance
- Se sentir moins compétent(e) pour des tâches inconnues
Les HPI auraient donc plus tendance à souffrir du syndrome de l’imposteur car ils n’ont pas l’impression de mériter leurs réussites, contrairement aux autres personnes qui doivent fournir plus d’efforts.
@christele_albaret Les HP sont souvent atteints du syndrome de l'imposteur 🤯 Cela vient en parti d'un sens du perfectionnisme exacerbé, ce qui va plonger le HP dans le doute de ses capacités et compétences. #hypersensibilite #hypersensible #hautpotentielemotionnel #HPE #HPI #hautpotentiel #zebre #cliniqueesante #christelealbaret ♬ original sound - Christele_albaret
Syndrome de l’imposteur et procrastination
La procrastination est souvent due à une incertitude quant à notre capacité à accomplir des tâches, ce qui nous pousse à nous auto-saboter en remettant le travail à plus tard, réduisant ainsi nos chances de réussite.
Elle peut donc être vue comme une conséquence du syndrome de l’imposteur, mais aussi comme une cause.
Si, après avoir procrastiné pendant des semaines, on finit par réussir un examen contre toute attente, cela peut facilement nous faire douter de notre réussite : “J’ai réussi alors que j’ai beaucoup procrastiné… J’ai eu beaucoup de chance !”
Un procrastinateur peut donc vite douter de sa capacité à fournir des efforts et attribuer ses réussites à la chance, car il se dira : “Je n’ai pas travaillé aussi longtemps que les autres… Je ne devrais pas réussir.”
Pour vous aider à vaincre la procrastination, n’hésitez pas à suivre notre formation gratuite en ligne Dites Stop ! A La Procrastination.
Cette formation présentée par Pierre Sornin, entrepreneur à succès et fondateur d’Es Sense, vous permettra de comprendre le mécanisme de la procrastination et vous donnera toutes les clés pour arrêter de procrastiner.
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Pourquoi le syndrome de l’imposteur est-il un problème ?
Outre l’inconfort causé par cette sensation désagréable de ne pas être à votre place, ou de ne pas mériter de félicitations lors de vos grands accomplissements, vivre l’expérience de l’imposteur peut vous empêcher de suivre vos rêves.
Pour vous donner un exemple, permettez-moi de vous parler de mon expérience personnelle :
Après avoir terminé l’école secondaire à 17 ans, je rêvais de faire de la musique. Pour ma mère, c’était hors de question : “Tu as toujours eu de bonnes notes, il faut que tu ailles à l’université.”
Au début de l’année académique, je suis allée voir les portes ouvertes d’une école de production de musique aux Pays-Bas, dans le but de m’y inscrire.
En regardant autour de moi, j’ai vite constaté que j’étais la seule fille, la seule personne qui faisait de la musique pop, et la seule potentielle élève venue sans ses parents. Autant vous dire que le syndrome de l’imposteur est arrivé de manière assez brutale.
Je me suis immédiatement sentie comme un poisson hors de l’eau, convaincue que je n’arriverais jamais à produire de la musique… Tout cela pourquoi ? Parce que je suis une fille et parce que j’ai été élevée avec l’idée qu’il “faut” aller à l’université.
J’ai donc fait machine arrière, j’ai étudié la littérature et j’ai plutôt bien réussi mes études. La musique est restée un hobby, et j’aime beaucoup la vie que je mène aujourd’hui. Mais je vous mentirais si je disais que je n’ai pas regretté d’avoir abandonné mon rêve il y a dix ans.
Morale de l’histoire : le syndrome de l’imposteur peut vous empêcher de vivre la vie dont vous rêvez.
Si vous décidez de prendre le chemin de la sécurité parce que vous ne croyez pas vous, vous risquez de passer toute votre vie à vous demander de quoi vous auriez été capable, même si vous finissez par mener une vie qui vous plaît.
Quelques livres sur le syndrome de l’imposteur
Sur cette note positive, voici une sélection de livres qui traitent du syndrome de l’imposteur :

Le Complexe d’imposture – Pauline Rose Clance
L’auteure de ce livre est l’une des deux psychologues qui ont théorisé le syndrome de l’imposteur pour la première fois grâce à leurs études réalisées en 1973. Le complexe d’imposture explique d’où vient le syndrome de l’imposteur, comment le reconnaître et plusieurs manières de s’en débarrasser. Il contient également le test de l’échelle de Clance, proposé plus haut.

Le syndrome de l’imposteur – Sandi Mann
Sandi Mann est professeure en psychologie et donne des conférences, notamment sur le syndrome de l’imposteur. Dans son livre, elle partage ses connaissances sur le phénomène de manière accessible en ajoutant des témoignages pour illustrer différentes situations.

Cessez de vous déprécier ! – Kevin Chassangre, Stacey Callahan
Comme pour les deux livres précédents, leurs auteurs de ce livre sont tous les deux psychologues cliniciens. Le livre sert de guide pour reconnaître le syndrome de l’imposteur et s’en débarrasser petit à petit.

Croyez en vous ! – Jessamy Hibberd
Également psychologue clinicienne, Jessamy Hibberd parle dans son livre de diverses situations dans lesquelles on peut ressentir l’expérience de l’imposteur, surtout dans le milieu professionnel. Ce livre contient également des exercices et conseils pour croire en soi.
Conclusion
Se sentir incompétent, avoir l’impression de ne pas réellement mériter sa place ou d’être illégitime, ça nous arrive à tous.
Le syndrome de l’imposteur touche plus de 70% de la population et peut concerner à la fois la vie privée et la carrière. Il peut avoir pour conséquence de vous faire refuser des opportunités, vous acharner au travail, ne jamais entreprendre de nouveaux projets…
C’est pourquoi il est important de le reconnaître quand il apparaît et d’y faire quelque chose. En parler, accepter de nouvelles opportunités et célébrer ses victoires sont des exemples d’astuces pour lutter contre l’expérience de l’imposteur.
En développant votre confiance en vous, vous pourrez vous sentir plus légitime dans votre travail et vous oserez saisir les opportunités qui s’offrent à vous.
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Mathilde Nootebos
Rédactrice web
Je m’appelle Mathilde et mon job est d’embellir votre journée avec des articles sur le développement personnel. Auteure d’un blog sur les relations amoureuses, et passionnée de développement personnel depuis plusieurs années, je me fais un plaisir de parcourir ce vaste domaine pour écrire les meilleurs articles possible.